Auf der Feierstunde zum 149. Geburtstag von Konrad Adenauer auf dem Petersberg in Königswinter hat sich der VAA-Geschäftsführer Kommunikation Klaus Bernhard Hofmann (im Bild rechts) mit dem Ministerpräsidenten von Nordrhein-Westfalen Hendrik Wüst ausgetauscht. Thema war die aktuelle politische Lage im Vorfeld der Bundestagswahl, die Unionskanzlerkandidat Friedrich Merz in seiner Festrede als „echte Richtungsentscheidung“ bezeichnete. Erst in zehn oder 20 Jahren werde man im Rückblick vollständig verstehen, wie tiefgreifend der heutige Wandel und die Veränderung in der Welt gewesen seien. Die regelgeleitete Ordnung von 1990 sei spätestens mit dem Angriff Russlands auf die Ukraine förmlich aus den Angeln gehoben worden. Der Amtsantritt des künftigen US-Präsidenten Donald Trump am 20. Januar 2025 bringe neue Unwägbarkeiten. Europa, nicht nur Deutschland, müsse vor allem sicherheitspolitisch endlich erwachsen werden.

Wer verstehen will, wie Zellen miteinander kommunizieren, kann elektrische Signale in biologischen Systemen überwachen. Allerdings verwenden Biosensoren häufig Drähte, um jede Elektrode des Geräts mit ihrem jeweiligen Verstärker zu verbinden. Da nur eine begrenzte Anzahl von Drähten angeschlossen werden kann, ist die Zahl der Aufzeichnungsstellen begrenzt. Am Massachusetts Institute of Technology (MIT) wurde eine Sensortechnik entwickelt, bei der keine Kabel benötigt werden. Stattdessen nutzen winzige, drahtlose Antennen Licht zur Erkennung elektrischer Signale, die zwischen Zellen ausgetauscht werden. Die Studie ist im Journal Science Advances erschienen.

Für alle lebenswichtigen Prozesse im Körper ist das Zusammenspiel der Gene die Grundlage. Fehler können zu Erkrankungen führen. Eine Studie in Nature Genetics liefert einen wichtigen Beitrag zum Verständnis der Genregulation. Das Forschungsteam der Universität Jena, der TU Darmstadt und der State University of New York at Albany zeigt, wie sogenannte konvergente Promotoren als mächtige Regulatoren im menschlichen Genom wirken. Anstatt sich gegenseitig zu behindern, steuern die Promotorpaare eine eine koordinierte Genexpression.

Zu den charakteristischen Merkmalen verschiedener neurodegenerativer Erkrankungen wie Alzheimer und Parkinson oder Prionenerkrankungen gehören Proteinverklumpungen. Letztere sind tödlich verlaufende degenerative Hirnerkrankungen wie beispielsweise Creutzfeldt-Jakob, die durch die Umwandlung des zellulären Prionproteins von seiner gesunden Faltung in eine verklumpte Formverursacht werden. Ein Forschungsteam der Ruhr-Universität Bochum (RUB) hat mithilfe neuer In-vitro- und Zellkulturmodelle gezeigt, dass ein Lipidanker an der Außenseite der Nervenzellen die Verklumpung des Proteins verhindert. „Das Verständnis der Mechanismen, die zur Umwandlung der ursprünglich gefalteten Proteine in pathogene Formen führen, ist für die Entwicklung therapeutischer Strategien von entscheidender Bedeutung“, erklärt der Leiter der Arbeitsgruppe aus der RUB-Abteilung Biochemie Neurodegenerativer Erkrankungen Prof. Jörg Tatzelt. Die Forschungsergebnisse sind in der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) erschienen.

Seit 2025 ist Wolfram Stichert von der BASF-Tochtergesellschaft hte (high throughput experimentation company) Vorsitzender des DECHEMA-Vorstands. Prof. Thomas Hirth vom Karlsruher Institut für Technologie ist neuer Schatzmeister. Prof. Sonja Berensmeier von der Technischen Universität München, Ralph Kleinschmidt von Thyssenkrupp Uhde, André Overmeyer von Merck, Andrea Traube von KyooBe Tech, Andreas Widl von Samson wurden von der Mitgliederversammlung Ende November 2024 einstimmig neu ins Gremium gewählt und verstärken ab Januar 2025 den Vorstand der Gesellschaft für Chemische Technik und Biotechnologie. Wiedergewählt wurde Prof. Maximilian Fleischer von Siemens Energy Global. Die Vorstandsmitglieder werden jeweils für drei Jahre gewählt und repräsentieren in den Gruppen „Apparate- und Anlagenbau“, „Wissenschaft“ sowie „Chemische Industrie/Biotechnologie“ die wichtigsten Bereiche der DECHEMA. Zur Erinnerung: Ende 2022 haben die DECHEMA und der VAA ihre Zusammenarbeit weiter ausgebaut. Mit einer Kombimitgliedschaft können alle DECHEMA-Mitglieder, die noch nicht VAA-Mitglied sind, in den VAA eintreten. Für sie gilt drei Jahre lang der halbe Mitgliedsbeitrag.

Weitere Personalia und Nachrichten aus der Chemie gibt es auf der Website des VAA-Kooperationspartners CHEManager.

Im Gegensatz zu Menschen verfügen Bakterien über die Fähigkeit, genetisches Material untereinander auszutauschen. Ein Beispiel mit weitreichenden Folgen ist die Übertragung von Antibiotika-Resistenzgenen zwischen bakteriellen Erregern. Ein Forschungsteam des Helmholtz-Instituts für Pharmazeutische Forschung Saarland (HIPS) und des Deutschen Zentrums für Infektionsforschung hat sich dieses Prinzip zunutze gemacht, um genetische Baupläne für neue bioaktive Naturstoffe aus Bakterien zu vervielfältigen und zu isolieren. Die Methode ermöglicht es, die in den Genclustern codierten Naturstoffe entweder direkt im Wirtsbakterium zu produzieren oder sie in besser geeignete mikrobielle Produktionsstämme zu übertragen, um dort die neuen Moleküle herzustellen. Die Studienergebnisse sind in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht worden.

In der Quantenphysik lassen sich nicht alle Quantenobjekte einfach untersuchen. Bei manchen sind direkte Experimente unmöglich. Stattdessen können Quantensimulatoren verwendet werden. Dabei wird ein Quantensystem untersucht, um etwas über ein anderes System zu lernen, das physikalisch anders aussieht, aber den gleichen Gesetzmäßigkeiten folgt. An der Universität Innsbruck und der TU Wien wurde eine Methode entwickelt, mit der man aus dem Experiment ablesen kann, welche Theorie das Verhalten des Quantensystems effektiv beschreibt. So lässt sich direkt überprüfen, ob der Quantensimulator das tut, was man simulieren möchte. Dadurch sollen quantitative Aussagen über Quantensysteme möglich werden, die man nicht direkt untersuchen kann. Erschienen ist die Studie in Journal Physical Review Research.